Η διαδικασία της άμμου μαγγανίου για την απομάκρυνση του σιδήρου, του μαγγανίου και του υδρόθειου από τα υπόγεια ύδατα έχει χρησιμοποιηθεί από τη δεκαετία του 1950 στον άνθρωπο. Σήμερα υπάρχουν δύο διακριτές διαδικασίες επεξεργασίας που σχετίζονται με τη χρήση μαγγανικής άμμου. Συγκεκριμένα, το "IR" (διαλείπουσα αναγέννηση) και το "CR" (συνεχής αναγέννηση), τα οποία και τα δύο έχουν γίνει βιομηχανικά πρότυπα. Επιπλέον, η άμμος μαγγανίου μπορεί, υπό ορισμένες συνθήκες, να αφαιρέσει το μαγγάνιο με καταλυτική οξείδωση.
Η άμμος μαγγανίου προσδιορίζεται πιο σωστά ως γλαυκονίτης, ένα υλικό σιδήρου, καλίου, αργιλοπυριτικού άλατος θαλάσσιας προέλευσης. Η άμμος μαγγανίου χρησιμοποιήθηκε από τη δεκαετία του 1920 αρχικά ως φυσικός ζεόλιθος για την αποσκλήρυνση του νερού λόγω της σχετικά υψηλής ιοντοανταλλακτικής του ικανότητας περίπου 3,000 κόκκων/cu.
Για την απομάκρυνση του σιδήρου και του μαγγανίου, οι φυσικώς απαντώμενοι μοναδικοί οζώδεις κόκκοι μαγγανικής άμμου πλένονται και ταξινομούνται για να παραχθεί ένα μέσο διήθησης με ανάλυση κόσκινου 18 x 60 mesh με προκύπτον πραγματικό μέγεθος 0.3-0 0,35 mm και συντελεστής ομοιομορφίας 1,60 ή λιγότερο, δίνοντας στο μέσο εξαιρετικά χαρακτηριστικά φιλτραρίσματος. Η άμμος μαγγανίου σταθεροποιείται και στη συνέχεια επικαλύπτεται με οξείδιο του μαγγανίου σε διάφορες καταστάσεις σθένους. Αυτή η επίστρωση είναι που παρέχει στην άμμο μαγγανίου τις ειδικές χημικές οξειδωτικές-αναγωγικές της ιδιότητες για την απομάκρυνση του σιδήρου και του μαγγανίου καθώς και μικρών ποσοτήτων υδρόθειου.
Τα πλεονεκτήματα της διαδικασίας άμμου μαγγανίου σε σχέση με τον αερισμό και τη διήθηση είναι η απλή άντληση (καθώς η διαδικασία γενικά χρησιμοποιεί διήθηση υπό πίεση), η αξιοπιστία, η ευελιξία και η εκροή υψηλής ποιότητας σε συνδυασμό με την ευκολία λειτουργίας. Και οι δύο διαδικασίες CR και IR είναι σχετικά απλές τόσο στο σχεδιασμό όσο και στη λειτουργία τους και έχουν ως αποτέλεσμα μια αποτελεσματική, αξιόπιστη μέθοδο για την αφαίρεση σιδήρου και μαγγανίου.
Ο μηχανισμός για την απομάκρυνση σιδήρου και μαγγανίου με μαγγανιοάμμο στη μέθοδο CR είναι η οξείδωση που ακολουθείται από φυσική απομάκρυνση των ιζημάτων που προκύπτουν με διήθηση χρησιμοποιώντας μαγγανική άμμο ή μαγγανιοπράσινη άμμο-ανθρακί. Στη μέθοδο IR, το μαγγάνιο αφαιρείται με οξείδωση επαφής. Γενικά, η μέθοδος CR χρησιμοποιείται όπου ο σίδηρος κυριαρχεί με μικρές μόνο ποσότητες μαγγανίου, ενώ η διεργασία IR ή η καταλυτική οξείδωση χρησιμοποιείται για νερό όπου απαιτείται αφαίρεση μαγγανίου, με ή χωρίς την παρουσία σιδήρου.