Με απλά λόγια, τα μέσα φίλτρου είναι υλικά που διευκολύνουν τη διέλευση ακατέργαστου μη επεξεργασμένου νερού μέσα από αυτά, ενώ συγκρατούν τυχόν ακάθαρτα σωματίδια, επιτρέποντας πλέον να περάσει καθαρότερο νερό. Κάθε μέσο φίλτρου έχει συγκεκριμένα χαρακτηριστικά όπως μέγεθος, βάρος, αν είναι ενεργοποιημένο ή μη, βαρύτητα και άλλα. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά οδηγούν σε διαφορετικές λειτουργικές επιδόσεις σε ορισμένες εργασίες φιλτραρίσματος – πολλές φορές επιδιώκεται ένας συμβιβασμός μεταξύ τους για την παροχή του πιο στιβαρού συστήματος ή ενός συστήματος σε χαμηλότερη τιμή. Η ευρεία ανοχή του ανθρακίτη σε ρύπους και η ευκολία μετατροπής του σε προϊόν ποιότητας φιλτραρίσματος τον καθιστούν δημοφιλή επιλογή.
Για πόσιμο νερό, διήθηση λυμάτων και νερό βιομηχανικής χρήσης, ο ανθρακίτης έχει ιδανικές ιδιότητες για τον καθαρισμό και τη διαύγαση αυτού του τύπου νερού – ειδικά όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με άλλα φίλτρα άμμου ή ως συστατικό ενός συστήματος διήθησης διπλού ή πολλαπλών μέσων.
Λόγω των ιδανικών ιδιοτήτων του, της σχετικής πανταχού παρουσίας του και της ευκολίας χρήσης του, ο ανθρακίτης ως μέσο φίλτρου νερού είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα σε όλο τον κόσμο.
